Halo 4 passe entre nos mains

Depuis le premier titre de la saga, débutée en 2001 avec Halo: Combat Evolved, il semble qu'aucun titre Halo n'avait fait autant de bruits. Changement d'équipe, changement de designs, Halo 4 avait tout pour prêter à confusion et faire parler de lui dès son annonce officielle il y a de ça plus d'une année maintenant. Après quelques contacts avec cet OVNI, notre équipe a eu une nouvelle fois l'occasion d'approcher le titre en avance, et d'en tirer ses premières conclusions. Avant tout consacré à nos impressions, ce dossier fait office de purgatoire face à ce titre qui nous a longtemps déstabilisé, mais aux côtés de Frank O'Connor, nous avons pu découvrir que sous ce jeu se cachait une merveille que les joueurs ne soupçonnaient même pas.

Technologie, direction artistique, aspect esthétique ou méthode de jeu, nous essayerons de vous délivrer le plus fidèlement possible un aperçu de ce qui sera certainement l'un des jeux Halo qui marquera le plus la Xbox 360. Sans dévoiler la campagne afin de ne pas gâcher la surprise de tous, nous espérons que ce dossier vous permettra de vous faire un jugement sur Halo 4 si votre avis n'est pas encore totalement clair.

Avant tout connu pour sa campagne, celle de Halo 4 commence magistralement. Les années sont passées, et pour John qui a maintenant ronfler 4 ans en tube cryogénique, le monde ne semble pas avoir changé. Cortana, elle, a eu tout le temps de réfléchir à son existence, ce temps qui la rapproche dangereusement de la mort pour une IA active depuis maintenant 8 années. Envoyant quotidiennement des messages ainsi que des signaux pour tenter de faire apparaître le vaisseau Forward Unto Dawn sur les capteurs de l'UNSC, elle en a aussi profité pour apporter quelques améliorations à l'armure du Major John-117.

Le challenge de Halo 4 est de narrer une histoire de nombreuses années après que nous ayons perdu le fil. Halo 3 est loin, et certains joueurs n'ont peut être plus de souvenirs liés à cette époque et à l'histoire du jeu. Certains n'ont peut être même jamais vu de leurs yeux la cinématique légendaire. Pour ces derniers, 343 Industries a pensé à intégrer un terminal qui nous permettra de remonter l'histoire au travers du parcours de John.

Dès le début, nous sommes plongés dans l'univers de Halo, et malgré les changements opérés, nous sommes toujours au sein d'un environnement familier. L'éveil de John est un moment singulier, il marque le début d'une nouvelle saga. Il s'agit là d'une métaphore, et comme Halo: Combat Evolved, vous vous ré-incarnez dans la peau, dans l'armure du Major.

L'ambiance est pesante, mature et sombre. L'univers a évolué, le jeu a changé, l'histoire n'est plus la même. 343 Industries tape fort, et ce premier niveau, nommé Dawn, nous explique les fondements de cette nouvelle trilogie. Les Covenants sont de retour, et malgré une explication très brève par Cortana, soyez assurés que vous en saurez plus au cours du temps. Grâce à un moteur retravaillé, Halo 4 nous plonge de façon impressionnante dans les entrailles du nouveau Halo, mais malgré des effets de lumière éblouissants et très travaillés, nous noterons tout de même une certaine faiblesse par rapport au texture. Artistiquement parlant, ce nouveau titre n'a pas à rougir face à Halo: CE ou Halo 2. Techniquement parlant, celui-ci semble en dessous de Halo: Reach, bien que cela soit clairement dû aux nombreux sacrifices qu'a opéré 343 Industries pour offrir une expérience fraîche, unique et nouvelle.

Comme nous le disait Frank O'Connor, les Forerunners et leurs mystères sont au coeur de ce titre. Avions-nous véritablement envie de découvrir cette civilisation ? Nous n'avons cette fois-ci plus le choix, et qu'il s'agisse du monde de Requiem en lui-même ou bien de ses protecteurs, les Prométhéens, nous allons avoir fort à faire. Cette nouvelle addition à la SandBox de Halo se fait d'une manière bien différente de celle qui nous avait habitué aux brutes, et ce n'est pas pour nous déplaire. Vicieux, ingénieux et surprenants, les Knights, les Watchers et les Crawlers sont à coup sûr un nouveau défi, et celui-ci est de taille !

Avec ces derniers arrivent de nouvelles armes, qui, bien que très similaires à leurs homologues humaines et Covenants, offrent une belle diversification. Pour tout vous dire, il n'y a pas grand chose que nous puissions vous raconter que vous ne sachiez pas déjà. Les Prométhéens peuvent être redoutables en groupe et même séparément, mais sous leur apparence se cache un grand mystère que vous éluciderez au cours de la campagne.

Si nous parlons des Prométhéens, c'est car la 3éme mission leur est dédiée. Cette mission, bien que très répétitive à la façon du second niveau de Halo 3, Nid de Corbeaux, plonge le joueur dans des installations Forerunner en pleine activité, l'occasion de découvrir les bienfaits d'une direction artistique forte et assumé par 343 Industries. Si Halo 4 saura conquérir la communauté grâce à ses environnements, la construction des missions le sera peut être moins. Bien que notre équipe ne puisse pas juger des derniers niveaux de la campagne, les premiers nous ont paru plutôt simple d'un point de vue objectif de jeu, mais attention, cela ne retira pas le côté intense de nos déplacements dans cet univers.

Affrontez les Prométhéens est une expérience unique et propre à Halo, un façon de retrouver le sentiment de découverte que nous avons tous connu à l'époque de Halo: CE, avec cette fois-ci l'avantage de savoir, en quelque sorte, où nous posons les pieds. Notre équipe a valeureusement combattu ces nouveaux assaillants en normal ainsi qu'en héroïque, et bien que le premier mode soit plus simple que les précédents Halo, le second semble plus complexe que celui de Halo 3, et représente à lui seul un véritable challenge pour les joueurs expérimentés. Nous n'attendons donc qu'une chose: pouvoir botter les fesses des Prométhéens en légendaire !

Cette campagne marque clairement un tournant dans ce que nous connaissions de Halo. Qu'il s'agisse de l'univers, des bruitages, des animations ou encore du gameplay, il ne s'agit pas d'une révolution mais bel et bien d'une évolution comme le dirait Neil Davidge. La musique nous emporte et nous plonge au coeur des évènements pendant que nous découvrons ce qui nous attend pour les prochaines décades. On sent l'envie de 343 Industries d'immerger le joueur dans leur vision de l'univers, et ce pari est complètement réussi.

À l'inverse, bien le plaisir que nous avons pris, certains perdront pied. Les nombreux QTE présent dans la première mission risquent d'en ennuyer plus d'un, pourtant, c'est l'envie de bien faire et d'expliquer certaines actions à venir tout en impliquant le joueur qui a poussé 343 Industries à implanter cette fonctionnalité. Très intense par moment, et très bien intégrée, nous savons que même en n'y ayant pris goût, quelques joueurs n'apprécieront pas.

Bouleversant encore plus les codes de la saga, l'Infinity est votre nouvelle direction pour le contenu additionnel de Halo 4. Partie en ligne, partie personnalisée, Forge, Cinéma & Spartan Ops, tout y a sa place et tout y trouve une signification. Pendant que les War Games vous préparent à vos prochaines missions Spartan Ops, la Forge est une itération de celle que nous connaissions déjà. Plus simple et plus complète, elle marquera clairement des points là où celle de Reach en avait perdu, à savoir la diversité et la qualité des cartes finalement créées.

L'histoire de l'Infinity commence très fort, puisque dès votre premier passage, c'est une cinématique en images de synthèse, et non-tirée du moteur du jeu qui vous attend. Oui, une cinématique digne des celles de Halo Wars. Après des années de guerre, l'humanité est forte et le montre à la galaxie ! Le Commandant Palmer sera votre guide, et vous expliquera les nouveautés afin de vous préparer comme il faut à intégrer votre armure de Spartan-IV.

Apportant de nouveaux modes de jeu, évolution des anciens, comme Régicide ou encore Infinity Slayer, les nombreuses modifications et nouveaux ajouts ne sont pas à laisser de côté. Bien que les modules de largages d'armes peuvent sembler trop puissants aux premiers abords, il s'avère que ces derniers sont très équilibrés, et ne font qu'apporter un soutien à tous les joueurs sans permettre de favoriser une équipe plutôt qu'une autre. Ces largages ont aussi l'avantage de permettre une évolution de nos habitudes de joueur. Contrairement aux anciens Halo, nous ne risquons pas de rester à une position précise car nous savons qu'une arme très puissante apparaîtra à cet endroit là. Ici, nous ne faisons que bouger à travers la carte afin de débusquer les joueurs et si possible, voler leur cargaison fraîchement arrivée par le biais de l'Infinity.

Avec 343 Industries, nous avons clairement gagné d'excellents Game Designers, et ces derniers font évoluer Halo dans la bonne direction. Les joueurs ne savent pas ce qui est bon pour eux avant que nous leur mettions le sésame entre les mains. Après en avoir parlé avec Frank O'Connor, nous sommes heureux de voir que 343 Industries a su imposer sa vision de Halo sans simplement écouter ce que les fans désiraient, et sans nous pondre un Halo 3.5. Certains ajouts risquent de déplaire, mais Halo avait sincèrement besoin de toutes ces modifications afin de proposer une expérience nouvelle, en quel cas, nous nous serions malheureusement très vite lassé de notre saga favorite.

Cette phrase fera grincer des dents de nombreux joueurs, mais 343 Industries a fait ce qu'il fallait pour permettre à Halo de vivre pleinement son existence, et ce pour notre plus grand plaisir, croyez-nous.

Malgré toutes ces fleurs, le Spartan Ops reste un point noir. Des missions variées mais assez courtes et finalement très peu re-jouables, ce remplaçant du Firefight n'atteint pas, dans un premier temps, nos coeurs. Bien que son potentiel se dévoilera au cours des semaines grâce à l'histoire qui accompagne ce dernier, les missions en elles-mêmes ne présentent pas véritablement d'intérêts, au pluriel puisque tout de même, les niveaux se veulent variés, tant au niveau des environnements que des objectifs à accomplir. Nous espérons bien que 343 Industries développera l'entier potentiel de ce mode de jeu pendant les prochains mois, et nous sommes prêts à lui laisser une chance !

Non content de le répéter, Halo 4 se voudra être le Halo du changement, celui qui bousculera nos habitudes, quitte à nous faire oublier le Halo classique au cours des années à venir. Chez HaloDestiny, nous avons toujours été confiant, du moins presque tous, envers ce nouveau titre de la saga. Nous savions ce que nous perdions, mais nous savions aussi ce que nous gagnons, en découvrant même quelques fabuleuses surprises ! Halo 4 sera clairement une pièce maîtresse de la saga, et n'aura pas à rougir devant ses frères aînés.

Lire l'avis de Aceparty

C’est depuis quelques jours déjà que nous avons pu essayer Halo 4 et cela sous toutes les coutures, que ce soit du remake de Valhalla à la campagne, en faisant un petit tour sur le Spartan Ops.

La campagne

Concernant la campagne, j’ai pu faire les 2 premières missions ce jour là, la première seul en héroïque et la seconde avec Juan en Co-opération via écran splitté. Je ne vous détaillerais pas l’histoire de ces missions, je me contenterais juste de vous expliquer les nouveautés et si ces dernières sont bonnes ou mauvaises. La première chose qui surprend est la mise en scène, très travaillée et agréable.

Exemple, la première mission est bourrée de QTE en tout genre où le Major doit se libérer de situation très hollywoodienne. Se battre contre les Covenants est toujours aussi jouissif bien que le nouveau design peut choquer un peu au premier abord. J’ai donc apprécié la première mission du jeu.
J’ai terminé la mission n°1 Dawn en un peu moins de 15 minutes en solitaire pour la première fois en regardant les cinématiques et en difficulté normale.

Pour la seconde mission (qui est en fait la 3éme) , cette dernière est intéressante sans pour autant exceller, elle m’a paru assez ennuyeuse et répétitive avec un aspect Forerunner omniprésent durant toute la mission (armes, ennemis, design).

Personnellement je n’ai pas eu le courage de la finir, par manque de temps peut être bien mais l’envie n’y était pas vraiment non plus. Peut être que cela est aussi dû au fait que les niveaux n'aient pas été présentés dans l'ordre durant cette preview. La seconde mission "Forerunner" semblait durer aux alentours de 20 à 25 minutes alors que nous étions en héroïque.

Note: La difficulté a changé entre Halo 3 et Halo 4, le mode normal est plus facile que celui de Halo 3 et le mode héroïque et plus dur que ce dernier également.

Le Spartan Ops

Le Spartan Ops est clairement pour moi « la déception » de Halo 4. Bien sûr, il est difficile de juger tout le contenu de la saison 1 du Spartan Ops avec seulement 2 missions sur 50 prévues.

Parlons donc des missions. Ces dernières sont plutôt bien construites dans l’ensemble et variées au niveau des environnements, le fun est là et c’est plaisant, cependant la durée d’une mission est vraiment ridicule, inférieur à 5 minutes, l’une des missions consistait à détruire 5 tourelles dans un Canyon. Pour cela vous aviez le choix d’utiliser tous les types de Warthog que vous voulez (sauf le warthog transport) ainsi que desGhost et des Apparitions si vous vous sentez capable de les aborder (l’IA des covenants a été améliorée, les ennemis sont plus agressifs.) Bref une fois les tourelles détruites avec le Warthog gauss, la mission était finie. Nous avons mis un peu après 5 minutes en prenant notre temps de découvrir les nouveautés du jeu.

Je doute donc de la re-jouabilité de ces missions, peut être que cela dépendra de certaines missions. Bref l’idée en soit n’est pas mauvaise mais je pense que le Firefight était plus intéressant, cela dit, la variété qu’apportera le Spartan ops peut être intéressant sur le long terme, il est en tout cas trop tôt pour se prononcer la dessus.

Le multi joueur

Nous voici donc à la plus grosse partie de Halo 4 !

Note: Sachez que le jeu est sur 2 DVD mais que le 2éme DVD doit nécessairement être installé (oui oui, c’est obligatoire), ainsi une fois installé, vous jouerez avec le le DVD principal de la campagne qui contiendra alors le multijoueur, les Xbox ayant un petit disque dur auront donc des problèmes. Frankie nous a expliqué que c’était également une façon d’accélérer les temps de chargement en matchmaking.

Pour moi il est clair que l’histoire de Halo 4 se fera comme pour Halo 3, à savoir sur le live majoritairement, ce dernier est tout bonnement excellentissime, je n’ai jamais vue un Halo aussi bien équilibré et calibré question gameplay. Par exemple, je n’ai pas vu d’abus particulier durant les différentes sessions que j’ai pu réaliser avec Zeny et Futur Life.

Les nouvelles règles peuvent surprendre aux premiers abords comme l’infinity slayer qui s’inspire de beaucoup à COD avec les kills cam, Kills streak, respawn instantanés avec votre arme de départ et habilités, mais je dois admettre que cela rend le jeu vraiment ultra dynamique et bien plus fun. On se rapproche beaucoup du coté arcade de COD, c’est vrai, mais on retrouve toujours les sensations particulière qui font de Halo un Halo et le skill est toujours un élément important du gameplay.

Note : Nous avons pu essayer le mode flood de Halo 4. C’est tout simplement le mode zombie de Halo: Reach à l’identique avec un aspect flood pour les zombies, accompagné de bruitages répugnants et terrifiants (et médailles) qui vont avec, sympathique donc.

Conclusion AceParty :

Pour ma part je résumerais donc ceci, Halo 4 est un excellent jeu et un excellent Halo, c’est un peu comme un reboot de la franchise, c’est très différent et identique à la fois, c’est similaire à ce que j’ai ressenti avec le dernier reboot de la saga Star Trek avec le film de 2009, les fans me comprendront.

Bref c’est donc toujours Halo mais c’est différent à la fois. Dans tous les cas je trouve que le contenu de ce dernier est particulièrement pauvre notamment pour tout ce qui est solo (un joueur qui ne possède pas le Xbox Live gold par exemple) tandis que si vous comptiez profiter du Xbox Live, le jeu prend alors tout son intérêt et de loin. Espérons que les DLC ainsi que le Spartan Ops apporteront un contenu plus riche au fil du temps.

Au final je dirais juste que oui j’ai été conquis par ce Halo 4 malgré toute mes craintes, j’ai ressenti ce qui fait qu'un Halo est un jeu Halo et j’ai pris mon pied grâce à un gameplay super bien calibré avec des graphismes et une partie sonore excellente. Je sais où je passerai mes deux prochaines années quand il sera question de Xbox Live.